Rick de Kikker (1967-1968)

Rick de Kikker

Joop Geesink heeft een enorme erfenis achtergelaten op het gebied van teken- en poppenfilms. Zijn belangrijkste geesteskind, Loeki de Leeuw, was meer dan 30 jaar dagelijks op televisie te zien. Sinds de jaren 40 produceerde Geesink voornamelijk reclamefilms met zijn bedrijf Dollywood. In 1966 vond hij het tijd worden voor een nieuw, grappig symbool voor Nederland omdat de molen, de klomp en de Keukenhof weinig humor hadden. Hij bedacht en tekende Rick de Kikker waarmee hij hoopte zijn bedrijf Holland Souvenirs een gezicht te kunnen geven. Rick de Kikker werd op 27 april 1966 aan de pers gepresenteerd tijdens de opening van een nieuw studiocomplex.

Al gauw verscheen de kikkermascotte op onder andere serviesgoed, sleutelhangers en als stripfiguur. Het was oorspronkelijk de bedoeling dat Rick een eigen dagelijkse serie zou krijgen met afleveringen van 5 minuten om Pipo de Clown in de zomermaanden af te lossen. Uiteindelijk haakte de NTR af vanwege de commerciële belangen. De TROS, nieuw in het omroepbestel en op zoek naar een kinderserie, was wel geïnteresseerd, al kon men de serie niet dagelijks uitzenden. Joop Geesink geloofde heilig in zijn creatie en liet ook een Engelstalige versie maken van zijn poppenserie. Het zou echter bij 26 afleveringen blijven en Rick de Kikker werd niet de Nederlandse Mickey Mouse.