Berenstreken (1968)

De televisieserie Gentle Ben, gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1965 van Walt Morey, vertelt het verhaal van boswachter Tom Wedloe, zijn vrouw Ellen, hun zoon Mark en Marks bijzondere vriend: een tamme zwarte beer genaamd Ben. Gevestigd in de moerassen van de Florida Everglades, volgen we het gezin tijdens hun dagelijkse leven vol kleine en grote avonturen.

Mark ontwikkelt een bijzondere band met Ben, een imposante maar zachtaardige beer die al snel zijn trouwe metgezel wordt. Samen trekken ze eropuit en raken betrokken bij uiteenlopende situaties, vaak gericht op natuurbescherming, het tegengaan van stroperij en andere uitdagingen die spelen in de uitgestrekte wildernis van Florida. Tom Wedloe, als toegewijde natuurbeschermer, komt geregeld voor dilemma’s te staan rondom dierenwelzijn en milieubehoud.

De warme en ontroerende weergave van de band tussen een kind en een wild dier in de serie, werd destijds bekritiseerd vanwege de te idyllische voorstelling van het omgaan met wilde beren, wat bij sommige kijkers leidde tot zorgen over veiligheid en verkeerde verwachtingen ten aanzien van wilde dieren. De rol van Ben werd voornamelijk vertolkt door Bruno the Bear, hoewel er ook andere beren werden ingezet voor specifieke scènes.

De serie bevatte gastrollen van o.a. Burt Reynolds, Jay Silverheels en Slim Pickens. De productie was in handen van Ivan Tors, die ook bekend werd met andere diergerelateerde series zoals Flipper en Daktari.

Publicatiedatum: 12 juli 2005
Laatste aanvulling: 19 april 2025

© Ivan Tors Films Inc.